所谓制度就是在一定历史条件下形成的政治、经济、文化等方面的体系，是人们共同遵循的行为准则。历来就有“家有家规，国有国法”的说法，“没有规矩，无以成方圆”，可见制度的重要性。一个健全有力的制度可以最大限度地调动人的积极性，拔英才，去渣滓，使社会稳步发展。一个僵硬混乱的制度可能会窒息社会原有的生机，或者使社会动荡不安。历史作为一门帮助人类总结经验，启迪思维的学科，其中讲述较多的是古今中外的政治演变。制度就像一条主线纵贯于纷繁复杂的历史画卷中。人类生活的改善、强盛王朝的衰落、繁盛一时的文化艺术都与制度这条主线结成千丝万缕的联系，构成历史的网络。在强调“依法治国”改革开放的今天，在历史课堂教学中适时加以点拨，对学生进行制度教育无疑是十分必要的。
一、巧妙设疑，辩证地分析一种制度的优缺点
历史教师应善于利用历史本身的生动资料对抽象制度作巧妙设疑。例如，人类社会从原始社会到奴隶社会、封建社会、资本主义社会、社会主义社会的更迭，后一种社会比前一种社会先进。教科书中观点鲜明，线索清楚，作为一项常识已广为人知。但对于每种制度的优缺点，两种制度间的比较问题，学生回答总是不尽如人意。这说明学生对于每一种制度产生的必然性及特点还没有深刻领悟。教师不妨在上完相关章节后作总结性提问。如在上完奴隶社会的人牲人殉后，可发问：奴隶社会如此专制、暴虐、惨无人道，原始社会人人相依相存、民主禅让，为什么我们却说奴隶社会比原始社会先进，为什么又说奴隶制国家的建立是人类文明的开始呢？通过激烈的讨论，同学们恍然大悟：奴隶制度虽然有残酷的一面，但它在一定程度上也适应了人类发展、分工的大趋势。它将人类的分工制度化，并强制性地把脑力劳动与体力劳动分开，使一部分人专门从事文化管理事业，在当时的生产条件下是有利于人类文化的发展。正因为如此，文字、天文学等一系列文化现象才得以出现。因而我们说奴隶制国家的建立是人类文明的开始。通过设疑，对每一种制度既批判又认可，从而使学生思路开阔，培养了学生辩证地理解事物的能力，也为深入理解当前制度，拥护社会主义制度，坚持改革开放提供了前提，从而加强了爱国主义教育。
二、学会从制度上找出问题的症结，提高分析和解决问题的能力
在历史课中，我们经常分析一些历史事件发生的背景，这是认识事物尤其是复杂事物的重要方法，而广阔的历史背景与一个社会性质、社会制度密不可分。从制度的角度去剖析问题发生的原因，往往能从更深的角度引人深思并寻求适当的解决方法。
（一）政治方面历史上古今中外的政治事件纷繁复杂、扑朔迷离。政治人物层出不穷，王朝频繁更迭，战争与和平交替而生。面对如此复杂却又似重复的历史，难怪古人要发出“话说天下大势，分久必合，合久必分”的感慨。如今我们用唯物主义历史观，依据制度这根主线，细心地引导学生，自然会豁然开朗，大有收获。如在讲世界史中苏联的改革与挫折时，当阐述完苏联改革内容及失败的结果后即时提问：为什么会失败？根本原因何在？这个问题就不仅是一个简单的失误而能概括的，实在是因为它的改革只触动一些细节而没有对高度集中的政治经济体制动手术，病根自然没有消除反而继续蔓延，再加上妄自尊大，耀武扬威，终于四分五裂，一蹶不起。这种分析也可适用于东欧各国改革的失败和中国改革的成功。在学生茅塞顿开之时，不妨再布置一道课后练习题：作为曾经奉苏联为社会主义老大哥的中国在体制上也或多或少地受到这种高度集中模式的影响，如果你是中国领导人，你会采取怎样的措施来消除弊端，探索新路？我想通过提问、思考，能把历史与现实拉近。通过这样的分析也可把许多政治事件分析得鞭辟入里。而在学生眼里，历史就是一门真正使人明智的学科，而不只是陈述一堆陈芝麻烂谷子的往事，学生对历史的热情必将被大大激发，学习也就会更加投入。
（二）经济方面马克思主义认为经济决定政治，但反过来政治也可推动或阻碍经济的发展。历史通过大量事实证明了这一点，具体而形象，这无疑对学生理解抽象的政治经济学打下了基础。讲课时应抓住机会，适当讲解。如在讲到秦灭六国时可以向学生提问，孤单而偏远的秦国何以能虎视六国而最后一举灭掉群雄，称霸中原？在讨论中问题最终落到了一百多年前的商鞅变法上。商鞅变法关键是适应经济发展的需要，确立了封建制度，把劳动者从奴隶制度的桎梏下解放出来，极大地调动了劳动者的生产积极性，秦国的经济获得了前所未有的发展，国家也日益强大，终于达到了无可匹敌的地步，改革使秦国从蛮夷之国变成中原霸主，可见先进的制度对于经济发展有着何等的推动作用，这种制度的出现也是人类的一大解放，必将大大促进生产力的发展。在一次一次的分析感慨之后，学生的眼光也就会很自然顺着教师的思路投向现实，关注时政，领略目前的大政方针，真正做到评古论今，学以致用。
（三）军事方面大到社会制度小到军事部门规章制度的制定，无不影响军事战争的胜败。如在分析鸦片战争中东道主中国在战争中惨败于劳师远征的英国时，我们固然指责清政府大多数官员的昏庸无能，技术落后，但双方实力相差如此悬殊，中国内部问题的出现接连不断，最终根源唯有清朝腐朽落后的政治制度，是制度造成了万马齐喑、蠢人齐出的局面啊。有时在同等的社会制度下双方的胜负又要归结于“天时、地利、人和”，关键是人和。有了人和，天时、地利往往能从无到有。人际关系如何理顺，往往在于切实可行制度的保证。如官渡之战中，招贤纳士“九品中正制”的创立者曹操能够网络才识之士，化不利为有利，大败袁绍。军事制度中从征军制到义务兵役制到将衔制等一系列的改革，无疑调动了各方面的积极性，推动了军事的发展。
（四）文化思想方面当人类走到选择制度的十字路口时，两种甚至两种以上的制度将进行激烈的交锋。人们的思想观念也将格外活跃，创作的灵感空前迸发。奴隶社会与封建社会交锋的春秋战国时期出现百家争鸣、百花齐放的局面。封建社会与资本主义社会交锋的文艺复兴等均与制度挂钩。教师在讲课中应考虑到给学生带上制度的眼镜去考察，给多种学术定性，对于其中文化思想的理解当然又会更深一层，学术就不再是纷繁复杂，而是分门别类，井然有序。如在讲春秋战国百家争鸣时，可以发出这样的疑问：哪种学说最适合当时形势？然后拿观点对立的两派学说来分析：道家学派反对进步，反对文明，提出回到“小国寡民”的远古时代的主张。显然这是一种开历史倒车的没落阶级的消极思想。而法家学派认为历史是不断发展进步的，根据实际情况提出君主专制中央集权的理论，后来为秦始皇采用。通过对比分析可以看出法家思想最适合当时形势。
（五）外交方面外交是国与国之间的联系与交往。不同制度的国家其外交也不相同。既然外交依附于制度，那么评析外交得失成败时，也可以从偶然中找出必然，探索外交成功的关键所在。如讲解日本幕府的外交时，课本中指出幕府推行闭关锁国政策的导火线是因为17世纪荷兰的入侵。教师可进一步提出问题：如果说日本因其小害怕外敌入侵而被迫锁国，那么中国一个泱泱大国，高傲无比，目空一切，为何也在同时推行锁国政策呢？将直接原因（导火线）划为根本原因显然不能自圆其说。当我们寻找两国以至多个东方国家共性并与西方国家进行对比时，不难发现原来是经济状况和当时制度在起作用。在封建的管理制度下，大到国家交往，小到地区往来，何处不见关卡林立、税收重重。自给自足的自然经济造成了保守、封闭的封建社会，落后挨打也就理所当然。
从以上分析可以看到制度的影响无处不在。在人类漫长的历史中，在艰难困苦之时，人们常渴望出现完美无缺的英雄领导帮助他们，但这只是一种美好的设想。无限集权于一身的英雄人物在一念之差中可能会把社会带向痛苦的深渊。“人治”时代理应结束，我们呼唤法制。用完善合乎民主的法律制度保障每一位成员，使得大家各尽其责，分工协作，方能保证每一台机器正常运转。笔者正是基于以上认识撰写此文，希望能在历史学科这块土地上培养出法制观念，促进人类社会进步与发展，也使人们认识到历史学科的实用性，并从思想上加以重视。