开普勒(Johannes Kepler,1571-1630),德国天文学家，1587年进入蒂宾根大学，在在秘密宣传哥白尼学说的天文学教授麦斯特林的影响下，很快成为哥白尼学说的忠实维护者。1596年出版《宇宙的神秘》一书，1600年，成为第谷的助手。次年成为第谷事业的继承人。
1604年9月30日开普勒在蛇夫座附近出现一颗新星,开普勒对这颗新星进行了17个月的观测并发表了观测结果.历史上称它为开普勒新星(这是一颗银河系内的超新星).1607年,他观测了一颗大彗星,就是后来的哈雷彗星。 开普勒对光学很有研究。1604年发表《对威蒂略的补充,天文光学说明》。1611年出版《光学》一书,这是一本阐述近代望远镜理论的著作。他把伽里略望远镜的凹透镜目镜改成小凸透镜,这种望远镜被称为开普勒望远镜。
开普勒还发现大气折射的近似定律;最先认为大气有重量,并且正确地说明月全食时月亮呈 红色是由于一部分太阳光被地球大气折射后投射到月亮上而造成的。开普勒在分析火星的公转时发现，无论按哥白尼的方法还是按托勒密或第谷的方法，算出的轨道都不能同第谷的观测资料相吻合，于是他想到火星可能不是作当时人们认为的匀速圆周运动，他改用各种不同的几何曲线来表示火星的运动轨迹,最后终于发现了“火星沿椭圆轨道绕太阳运行，太阳处于焦点之一 的位置”这一定律;接着他又发现虽然火星运行的速度是不均匀的，在近日点时快，远日点时慢，但是，从任何一点开始，在单位时间内，向径扫过的面积却是不变的。这样就得出了行星运动的第二条定律：“行星的向径在相等的时间内扫过相等的 面积。”这两条定律同样适用于其他行星和月球的运动。
1612年,他离开布拉格，去奥地 利的林茨。经过长期繁复的计算和无数次失败，他终于发现了关于行星运动的第三条定律：“行星公转周期的平方等于轨道半长轴的立方。”行星运动三定律的发现为经典天文学奠定了基石，并导致数十年后万有引力定律的发现。
他出版的《哥白尼天文学概要》叙述他对宇宙结构和大小的观点；在《彗星论》中， 他指出彗尾总是背着太阳，是因为太阳光排斥彗头的物质所造成；1627年出版的《鲁道夫 星表》是根据他的行星运动定律和第谷的观测资料编制的.根据此表可以知道行星的位置， 其精度不以前的任何星表都高，直到 十八世纪中叶，它一直被视为天文学上的标准星表。
他于1629年出版的《稀奇的1631年天象》中预言1631年11月7日水星凌日现象，12月6日金星也将凌日，果然如期观测到了水星凌日，而金星凌日西欧看不到。 1630年,他在贫病交 困中去世。