2000年《数理天地》第12期“生活中的物理”栏目刊登了“起动器中的电容有何作用？”一文，该文中说“日光灯中的电容（在起动器中）显然是为了提高电路的功率因数而设计并制造进去的，并无其它作用。”本人认为此说法是完全错误的。下面就本人了解的一些情况做如下说明：
1.日光灯电路确实是一个感性电路，功率因数低，主要原因是日光灯电路中的镇流器是电感线圈。下表是各种日光灯灯管和镇流器的情况，从表中可知各种日光灯电路的功率因数均不超过0.6。
| 灯管情况 | 镇流器情况 | ||||||
| 额定功率 | 电源电压 | 工作电压 | 工作电流 | 工作电压 | 工作电流 | 最大功率损耗 | 功率因数 |
| 6W | 220V | 50±6V | 135±5mA | 203V | 140-5mA | 4W | 0.34 |
| 8W | 60±6V | 145±5mA | 200V | 150-10mA | 4W | 0.38 | |
| 15W | 52V | 320mA | 202V | 330-10mA | 8W | 0.33 | |
| 20W | 60V | 250mA | 196V | 350-30mA | 8W | 0.36 | |
| 30W | 95V | 350mA | 180V | 360-30mA | 8W | 0.50 | |
| 40W | 108V | 410mA | 165V | 410-30mA | 8W | 0.53 | |
| 100W | 87V | 1500mA | 185V | 1500-100mA | 20W | 0.37 | |
2.为了提高日光灯电路的功率因数，应该在原日光灯电路上并联电容器C（如图所示）。
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其并联的电容器C的容量大小由下式计算：
C=P（tgφ-tgφ′）/ωU2
式中P为日光灯电路的总功率（灯管和镇流器消耗的总功率），ω为角频率，U为电源电压，原日光灯电路的功率因数为cosφ，并联电容器后能达到的功率因数为cosφ′，C为并联的电容器的电容。
下表是推荐的为提高日光灯电路功率因数应并联的电容的电容量（也可自己据上面公式计算应并联的电容器的电容）
| 电源电压 | 日光灯功率 | 选配的电容（μF） |
| 220V | 8—10W | 1.0 |
| 220V | 13W | 1.5 |
| 220V | 15W | 2.0 |
| 220V | 20W | 2.5 |
| 220V | 30W | 3.75 |
| 220V | 40W | 4.75 |
3.从日光灯工作电路原理可知，是不能通过在起动器中加电容器来提高电路的功率因数的。起动器中的电容器的电容是很小的（约0.01~0.05μF），对电路的功率因数几乎无影响。
4.起动器中的电容器到底有何任用？
起动器工作动静触片放电时触片通断会产生火花，起动器中电容器的作用是避免或减弱起动器放电时产生的电磁波对附近无线电设备的干扰，此时电容器也有消除或减少火花避免触点烧坏的作用；日光灯正常工作时，也会产生一些电磁波辐射，对周围无线电设备造成干扰，此电容器也能起到消除或减少辐射的作用。（使用过旧式黑白电视机的朋友应该知道日光灯工作时对电视的干扰是很大的。）