电熨斗实际上是热储存器，由金属底板、电热元件、压板、罩壳和手柄等组成。使用时接上电源后，内部电阻丝发热，底板受热很快升高到一定温度，利用底板储存的热量来熨烫衣物等。
普通电熨斗靠插拔电源插头调节温度高低，不容易掌握合适的熨烫温度。调温电熨斗有调温器和指示灯，可以自动调节温度。调温器有一个双金属片，用两种热膨胀系数差别大的金属片粘合制成。刚接通电源时，双金属片处于平直状态；片上的两个触点接通，指示灯亮，电路中有电流，底板开始发热。随着温度升高，膨胀系数大的金属片受热伸长，膨胀系数小的金属片基本维持原状，于是双金属片发生了弯曲变形，两个电触点分离将电源切断，指示灯熄灭。当底板温度低于规定数值时，双金属片恢复原状，电触点又接通电源。如此反复，电熨斗底板温度就能控制在选定的范围内。
还有一种先进的电熨斗，是在调温电熨斗上再增加贮水喷雾的装置，叫做调温喷汽喷雾电熨斗。通电加热后，内部产生蒸气，从熨斗底板上的小孔喷出，对被熨的织物加以湿润，使织物容易改变形状。织物在受热受压条件下，水分蒸发，使熨烫出的褶痕线条可以经久不变。
使用电熨斗要注意安全，外壳接地要牢固可靠。不用时，要拔掉电源插头，冷却后才能放在纸盒里或干燥处。调温开关应处于“冷”点位置，不要让里面的弹性元件长期变形而失去作用。注入贮水器中的水不能用自来水或井水，因为这些水中含有较多的钙镁离子，容易造成滴水孔堵塞，一般情况下可用经过沉淀后的凉开水。