今年下半年，随着中国加入WTO，商务英语BEC成为求学者和白领一族的新热点，中国精品学习网上，BEC的报名量逐级攀升，屡创新高。 BEC究竟为何物？为何其魅力如此之大？
剑桥商务英语证书(Cambridge Business English Certificate，简称BEC)考试，是英国剑桥大学考试委员会(University of Cambridge Local Examination Syndicate，简称UCLES)专门为我国设计的英语水平考试。它是根据英语为非母语国家的人员进行国际商务活动的需要而设计的。
为适应中国改革开放的需要，国家教委考试中心与剑桥大学考试委员会商定从1993年起在中国合作举办剑桥英语考试。作为双方合作的第一个考试项目，双方协议首先举办剑桥商务英语证书(BEC)考试。该项考试在欧美许多国家被广泛承认，是就业领域中最权威的英语能力证明。
它的最高级别考试在欧美又称为国际商贸英语证书考试：CEIBT(Certificate in English for International Business and Trade)。
剑桥商务英语证书(BEC)考试根据商务工作人员业务水平的需要，对考生在经济贸易和商务活动的一般工作环境中使用英语的能力从听、说、读、写四个方面进行全面考察，并提供标准统一的权威证书。因此，该证书可被各类涉外企业、部门、组织或机构用来招收职员时作为英语能力的证明，也可被商务工作人员或英语学习者作为提高英语水平的验证等，对即将进入就业领域的在校学生或已工作的青年来说，它将是就业、求职的重要砝码。实际上，BEC由于其考试单位--英国剑桥大学考试委员会考试的科学性、权威性，已被国内大多数外企、商社和涉外单位认可，是招聘雇员优先录用的主要条件之一。
根据中国的实际情况，剑桥大学聘请了许多EFL（English as Foreign Language）专家，在剑桥商务英语证书(BEC)考试系列中专门设计了较低和中上级别的两个考试：即商务英语证书考试(第一级)(Business English Certificate 1，简称BEC1)和商务英语证书考试(第二级)(BEC2)。在BEC考试系列中中，原有的CEIBT将作为BEC考试第三级，以便该考试与国际通用标准接轨，通过BEC考试第三级的考生将得到CEIBT证书。考核成绩合格者获得由剑桥大学考试委员会签发，教育部考试中心认可的证书。
BEC一级证书是为需要在办公室工作中使用商务英语的雇员而设计的。在招聘人员时使用BEC一级证书作为基本商务英语语言要求，可以使公司准确评估应聘人员的真实商务英语运用水平；BEC二级证书适用于中级管理层的雇员，作为鉴定具有中级商务英语水平雇员的工具；BEC三级证书证明了证书持有者在广泛的专业领域使用商务英语的能力。
BEC之所以具备权威性还因为，它得到了众多权威机构的认可。已于2000年开考的、由英国剑桥大学考试委员会与中国全国高等教育自学考试指导委员会联合推出并颁发证书的商务管理、金融管理两个专业指定BEC为其英语课程。获得BEC1、2、3级C以上成绩证书者免考该课程。
BEC3级已被英国许多大学和中国一些大学定为MBA必修课之一。并被英国50多所大学认可作为入学英语语言能力证明。
全国已有26个省、直辖市、自治区的34个城市设有58个考点。每年三月、九月报名截止；五、六月，十一、十二月考试。从2002年起，BEC商务英语证书考试将有很大变化。
具体变化是：首先，各个级别的考试名称将由现在的BEC1、BEC2、BEC3更名为BEC初级、BEC中级、BEC高级；口试成绩不再单独，占总分的25%；BEC初级(即现在的BEC1)不再分A、B、C、D四个等第，改为Passwithmerit(优秀)和Pass(通过)两等；根据考试级别的不同，阅读和写作部分的时间将增加15分钟至30分钟不等。
据悉，变化之后的BEC考试将较现在的难度有所增加。考试中心有关人士指出，之所以出现这些变化是因为BEC考试1993年最早出现时只面向中国，当时只在中国开考，所以那时考虑到中国考生的口语较差，都没有进行口语考试。但现在BEC已成为一个全球化的考试，全球有60多个国家都在举办这项考试。因此它的标准要符合全球统一标准并与剑桥考试委员会其他考试标准相衔接。
随着我国即将加入WTO，今后各行各业都要与国际标准接轨，作为权威的国际英语能力证明，BEC证书必将对你的求职应聘具有重要的作用。欢迎广大大学、大专、高职、中专、职高的学生，以及有志于应聘到外企商社工作的人士参加BEC考试，通过考试提高、检验自己的英语水平。