闲聊英语：母语不好，外语难提高

　　上一个帖子在英语学习论坛上发表后，网友“寻找夏天”给我留言，其中有一句话，我认为说的非常好，这句话是：One can never learn a foreign language well if he is an inferior native language learner(如果一个人连母语都学不好，他就不可能学好外语)。今天这个帖子，我就想简单聊聊这个话题。

　　记得前几天报纸上有一条新闻，其中有这样一句话：巴基斯坦对印度的核攻击是早有准备的。您琢磨一下，就会发现，这句话有严重的语病，因为它有两个截然相反的意思，一个是巴基斯坦核攻击印度，一个是印度核攻击巴基斯坦，因此不同的人，对这句话会有不同的理解，翻译成英语，就会有两种不同的说法(请看下面)。

　　①Pakistan's nuclear attack upon India is deliberate.(巴基斯坦核攻击印度这件事，是蓄谋已久的。)

　　②Pakistan is ready to India's nuclear attack.(面对印度的核攻击，巴基斯坦已经做好了准备。)

　　还有一条新闻，其中有这样一句话：他是这次飞机坠毁事故的132位死难者中唯一幸存的。这句话也有严重的语病，人死难了，就不可能再幸存，幸存了，就不可能再死难，因此，如果我们把这句话按照字面翻译成英语(请看下面第一句)，就会造成外国读者的困惑。正确的说法应当是：这次飞机坠毁事故有132位死难者，他是唯一的幸存者(总共133人，请看下面第二句)。

　　①He is the only survivor among 132 victims of the plane crash.

　　②He is the only survivor of the plane crash killing 132.

　　据我了解，经常有外国朋友批评我国英语译文的质量不高，比如生硬、死板、含糊、晦涩等等，究其原因，除了翻译者自身的英语水平限制之外，我一直认为，还与汉语原文的质量不高有直接关系。我写这个小帖子的目的，就是想说：汉语写不好，英语恐怕也写不好，汉语水平低的人，英语水平恐怕也不会高。

　　作者：张宏(info@italian.org.cn)