一、教学目标新
《普通高中英语课程标准》明确指出，高中英语课程的总目标是使学生在义务教育阶段英语学习的基础上，进一步明确英语学习的目的，发展自主学习和合作学习的能力，形成有效的英语学习策略，培养学生的综合语言运用能力。根据新课标的要求，新修订的高中英语教材构建了一个多元化的教学目标体系，它将语言技能目标、语言知识目标、情感态度目标、学习策略目标和文化意识目标有机地融合起来，并把这五大目标的整合发展作为培养学生综合运用语言能力的基础。
新修订的高中英语教材覆盖了新课标所列的24个话题、66个功能意念项目和3000多个词语，比原教材提升了教学要求。该教材注重进行听、说、读、写技能的全面训练，每个单元的口语和书面语两部分紧密联系，融为一体。听、说、读、写的训练顺序是：听先于说，说先于读，读先于写。该教材对词汇和语法的教学内容作了细致和系统的安排，新设了“词汇学习”（Word study）栏目，着重介绍构词知识、英语释义和习惯用法等；改变了原教材通过实例教学语法的模式，而将语法项目采用相对集中、不断循环、逐步加深的编排形式。
为了帮助学生了解教学目标，改善学习方式，促进自主学习，该教材在各单元的开头增设了“目标”（Goals）这一栏目，在“复习要点”（Checkpoint）栏目中列举了每一单元出现的语法项目和常见句型，还在“建议”（Tips）栏目中用简单的英语指导学生应该如何学习语言知识，如何掌握语言技能，如何收集资料，如何与人交际以及如何提高自身的素质等。该教材还以话题为核心，以结构和功能项目为主线，设置了“热身练习”(Warming up)、“课前阅读”(Pre-reading)、“综合技能”(Integrating skills)等新栏目，安排了大量形式多样的教学活动，旨在启发学生独立思考，大胆想象，并鼓励他们主动参与，敢于实践，以培养他们的创新精神，增强他们用英语获取信息、处理信息、分析问题和解决问题的能力。不仅如此，该教材努力倡导探究式和发现式的学习方法，提供了内容丰富的“任务型”活动素材，其中有许多“任务”(Project)需要学生通过探究和实践、集体合作和课内外结合才能完成。
二、选材内容新
新修订的高中英语教材删除了原教材中一部分信息过时的语篇，在选材内容上力求贴近时代和生活，符合高中学生的年龄特征和他们的生理和心理发展特点。该教材涉及的话题众多，文化知识面广泛，其中包括道德教育、行为规范、风土人情、传统习俗、语言学习、兴趣爱好、文体活动、名人传记、旅游博览、信息技术、环境保护、文化艺术等。许多课文渗透着思想品德的因素，同时关注学生的情感，寓思想教育于语言教学之中；有些课文还充满跨文化交际的信息，这些信息有助于学生拓宽国际视野，提高对中外文化异同的敏感性和鉴别能力。
三、设计体例新
新修订的高中英语教材虽然仍按照单元划分教学内容，但取消了原教材每个单元中设4课的编排方式。各单元统一设置了14个栏目（Goals→Warming up→Listening→Speaking→Pre-reading→Reading→Post-reading→Language study→Word study→Grammar→Integrating skills→Reading and writing→Tips→Checkpoint），各栏目的内容相互联系、相互渗透。这样的教材体例设计灵活机动，便于教师根据学生的学情调节教学进度。此外，该教材不再安排复习单元。由于打破了阶段划分，教师在处理教材时有了更大的自主权，地区或学校也有了开发校本课程资源的空间。
四、评价方式新
《普通高中英语课程标准》要求完善现有的教学评价体系，采用形成性评价和终结性评价相结合的方式，着重评价学生的综合语言运用能力以及在学习过程中表现出的情感、态度和价值观。为此，新修订的高中英语教材在学生练习册各个单元中专门设计了一项“自我评价”（Assessing）内容。这种新颖的评价方式不仅有利于学生在评价中发挥主体作用，激励他们在学习过程中既看到成绩，又发现问题；而且还有利于教师获取教学的反馈信息，对教学行为进行反思和调整，不断提高教育教学水平。