完整的教育不能没有惩罚。作为教育的一种手段，它对孩子的健康成长是不可缺少的。它可以使孩子学会为自己的过失承担责任，可以加强孩子的抗挫能力，进而使孩子发展完善的人格。正如俄国教育家马卡连柯所说：“合理的惩罚制度不仅是合法的，也是必要的，合理的惩罚制度有助于形成学生坚强的性格，能培养孩子抵挡诱惑和战胜诱惑的能力。”但是，我们不可否认： 惩罚是个双刃剑，是一种危险的、高难度的教育技巧，弄不好会伤害人。那么，我们该怎样利用惩罚这种手段来达到教育孩子的目的呢？下面的故事或许可以带给我们某些启示。
自然惩罚
有这样一个真实的故事：有一个12岁的少年，在院子里踢足球，把邻居家的玻璃踢碎了。邻居说，我这块玻璃是好玻璃，12.5美元买的，你赔。这是在1920年，12.5美元可以买125只鸡。这个孩子没办法，回家找爸爸。爸爸问玻璃是你踢碎的吗？孩子说是。爸爸说，那你就赔吧，你踢碎的你就赔。没有钱，我借给你，一年后还。在接下来的一年里，这个孩子擦皮鞋、送报纸、打工挣钱，挣回了12.5美元还给父亲。这个孩子长大后成了美国的总统，就是里根。这是他在回忆录中写到的一个故事，他说正是通过这样一件事让我懂得了什么是责任，那就是为自己的过失负责。
在这里里根打碎了玻璃就必须赔偿，很显然，这是一个自然的后果，没有夸大，也没有减小。这就是自然惩罚，它是本着基本等同、等值的原则，对错误行为的回应，目的是让孩子在这种回应的经历中增加不可替代的经验。里根总统正是通过自然惩罚而懂得了什么是责任。这为他以后的成功奠定了坚实的基础。
睿智的惩罚
美国《读者文摘》刊登过曾经担任美国教育会长玛莉写的一篇文章。玛莉在文章中满怀深情地谈到了她的老师乔丹对她的一次惩罚。这次惩罚对于她来说影响深远，刻骨铭心。
玛莉上中学二年级的时候，是个爱说爱笑十分活泼的孩子。一天正上英语课，玛莉和同学滔滔不绝地说起话来。严厉的乔丹老师发现后，以严肃的口吻对玛莉说：“下课后来见我。” 玛莉忐忑不安地去乔丹老师那儿，准备接受最为严厉的惩罚。出人意料，乔丹老师的态度却很温和，只是语气非常坚定地说：“我要罚你写1000字的文章，讨论教育及对经济的影响。”
三天后，玛莉按时把写好的文章交了上去，乔丹老师仔细看后，把文章退回，要求玛莉重写。如此六回，直到乔丹老师对文章露出了满意的笑容。
后来，这篇经过反复改写的文章，被乔丹老师推荐上去，参加了全市的征文比赛。
三个月后，乔丹老师高兴地在全班宣布了玛莉征文得奖的消息。这是玛莉平生第一次得奖，也是她平生受益最深的一次惩罚。
乔丹老师的惩罚读来令人耳目一新，并为之动容。作为一个老师，对有过失的学生的惩罚可能不止一次，但像乔丹老师那样惩罚的却不多见。乔丹老师的惩罚贵就贵在她对学生有着满腔理智的爱，始终把惩罚作为学生成材与进步的契机。乔丹老师深藏于内的则是火热的爱心和渴望成材的希冀，她的惩罚看似随口而出，实则出自她对玛莉的深刻了解和因人施教的慧眼，这也是乔丹老师刻意选择的结果。这种建立在理解、信任和爱护基础上的惩罚，对玛莉的心灵该有着多么大的教育力量啊！它鼓舞和鞭策着玛莉内省、慎独，一步一步走向成功，走向完美，创造奇迹。事实上玛莉在这次惩罚后不仅迅速改正了错误，还迷恋上了写作和教育，为她今后的事业打下了良好的基础。
违背常理的惩罚
美国钢铁大王、成功学始祖安德鲁·卡内基不仅在成功学研究方面有着很高的造诣，而且在批评人惩罚人方面也有着自己独特的见解。他说：“批评惩罚但不扑灭热情”。下面的故事就真实地再现了他的惩罚理念。
卡内基的私人秘书是一位跟随他多年的年轻人。他做事效率高，工作可靠，并且有着令人愉快的个性。后来，他结交上了一群朋友，这些人都有酗酒的坏习惯。接着，卡内基发现他开始在星期一上班迟到，后来又变得容易发怒。卡内基知道该对他的行为采取一些惩罚措施了，于是邀请他来家里吃晚餐。
晚餐期间，卡内基没有提到他想和他的秘书说的事情。他们只是谈了许多令人愉快的往事。晚餐后他们来到书房，点上雪茄，这时卡内基才开始问他一些问题。
卡内基首先问他什么是最大的幸福呢？他回答说事业成功是最大的幸福。
接着卡内基问他在通往成功的路上，最大的障碍是什么？他回答说是自己。
紧接着，卡内基对他说：为了你的幸福、成功，我要你向自己挑战——成为我们公司最棒的员工。刚开始，他眼中闪出一丝疑惑但随即就明白了。于是他回答说我全力以赴。
从那以后，他变成了一个很守纪律的人。他以前所未有的热情开展他的工作，从此他不断升迁。到后来，他成为了卡内基公司最大的一家钢铁厂的经理。
按照常理，卡内基应该以减薪甚至开除的方式去惩罚他的秘书，但是他没有这么做。原因就是他深知他的秘书是一个有才华的人，他也更加相信采用适当的惩罚方式可以挽救他的秘书。他知道，对于这样一位有才华的、以事业成功为最大幸福的员工来说，采用挑战的方式更能激发他内心的热情，也更有利于改正他自身的错误。于是，他选择了挑战的方式。结果，他成功了。在为他自己挽救了一位人才、创造财富的同时，也带给我们了一个具有重大意义的启示：“批评惩罚但不扑灭热情”。
用心良苦的惩罚
英国著名的解剖学家约翰·麦克劳德，在上小学时，一次想亲眼看看狗的内脏是怎样的，于是就与几个同学偷偷地套住一条狗并把狗杀了，然后把内脏一件件地分割、观察。谁知这条狗是校长家的，校长很恼火，心想这孩子真是胆大包天，再说，被狗咬着怎么办，不加以惩罚，绝对不行。很快校长的处罚决定出来了。罚麦克劳德画两幅画，一幅人体骨骼图和一幅人体血液循环图。麦克劳德甘愿受罚，他非常认真地画了两幅图交给了老师，校长和老师看后，都觉得他画得很好，再加上他对自己错误的认识也比较诚恳，杀狗事件就这么了结了。这件事以后，麦克劳德更加发奋致力于解剖学的研究，终于成了一位著名的解剖学家。他与医学家班廷一起，研究发现了以前人们认为无药可救的糖尿病的胰岛素治疗方法。由于这项成就，1923年，他与班廷荣获诺贝尔医学生理学奖。
麦克劳德杀掉了校长家的狗，校长却从他的不当行为中看到了积极的因素。校长知道，这是好奇心驱使下的行为。而好奇心是一种探索的原动力。孩子犯了错误，给予适当的惩罚是应当的，但是如果在处罚时把孩子的好奇心压抑了，那将是一种巨大的损失。所以，校长采取了一个巧妙的处罚方法，既让麦克劳德感觉到自己犯了错误，也保护了他的好奇心。可以说，麦克劳德后来在医学上的成就，与这位校长的良苦用心是分不开的。很显然，这种宽容孩子过错，呵护和引导孩子的创新意识和探索精神，通过批评惩罚给孩子以良性刺激的做法无疑是值得我们学习的。
以情动人的惩罚
教育家陶行知先生在担任小学校长时，看到一位学生用泥块砸另外的同学，就制止了他，并要他放学后到办公室去。放学后，陶先生来到办公室时，那位学生早已等在那里。先生没有批评他，反而掏出一颗糖给他，说：“你按时到，我迟到了，奖给你。”学生惊疑不定地接过糖。接着，先生又掏出一颗糖，说：“我制止你用泥块打人，你立即住手，我应该奖励你。”学生疑惑万分地接过糖。先生又掏出第三颗糖，说：“根据我的了解，你用泥块砸那些男生，是因为他们欺负女生，这说明你有正义感，这颗糖也是奖给你的。”这时，学生激动得流下眼泪，说：“校长，我错了，我砸的不是坏人，是自己的同学……”陶先生笑了，又掏出第四颗糖：“这颗糖奖给你，是因为你认识了自己的错误。好啦，我的糖给完了，我们的谈话也完了。”
对孩子进行惩罚教育不是解恨和撒气，而是在惩罚的时候动之以情，晓之以理，这样，孩子才能心服口服，真正地改正错误。很显然，陶行知先生这种惩罚教育，是在浓浓的情感中实施的，是对孩子心灵深处的触动。这样，学生不但没有任何的抵触情绪，还受到了很大的感动。就是在这种温情的惩罚中，学生真正认识到了自己的错误，并心悦诚服地改正了自己的错误。
振聋发聩的惩罚
有一位天资聪颖而又执拗自负的学生，每次考试从不检查，总是做完就交卷，其实那些题目他都会做，但就是因为他的粗心而使他的数学成绩从来得不到满分。终于到了高考考数学即将进考场前的一刻，他的班主任也是他的数学老师，来到考场前将这位学生叫到面前，在众目睽睽之下，照这位学生脸上就是一巴掌，这清脆的一掌不仅惊呆了这位学生，也震惊了周围所有目睹这一细节的考生，这位学生手捂着脸既疑惑又激愤地问老师为什么打他。老师严肃地对他说：“考题做完后务必检查一遍。”就这样，这位学生平生第一次数学得了满分。而这位老师一巴掌打出了一位重点高校的大学生。
巴班斯基说得好：“任何惩罚都必须同时有对产生这种或那种过失的原因和环境的分析”。因此，惩罚必须针对不同的时间、地点、场合、错误性质、程度以及违反者的个性特征，因人因事机智灵活地选择不同的惩罚措施，从而达到教育的目的。这位老师就做到了这一点。他知道对于这样聪明、自负的学生采用一般的批评方法是达不到目的的，于是，他采用了极端的方式——在众目睽睽之下，给了学生一巴掌。这一巴掌似晴天霹雳、犹如当头棒喝一下子惊醒了学生。这一巴掌打醒了学生，也打出了一位重点高校的大学生。虽然我们反对体罚，但是我们并不反对这一巴掌，亲爱的朋友，你们说呢？